饮用天然矿泉水与一般的饮用水的主要区别在于，前者有丰富的矿物质和微量元素，这些矿物质和微量元素与人体健康密切相关。因此矿泉水越来越受到大众的欢迎。

其实，饮用矿泉水是以所含盐类、矿化度、气体成分、微量元素多少来划分的。在我国《饮用天然矿泉水》(GB8537——1995)标准中作了明确规定：饮用天然矿泉水首要的要求是，9种对人体健康有益的化学组分——锂、锶、碘、锌、硒、偏硅酸、游离二氧化碳、矿化度、必须有一项以上达到所规定的界限指标值的要求，方可称为饮用天然矿泉水。其次，18种对人体可能有害的元素组分——锂、锶、碘、锌、硒、铜、钡、镉、铬(Cr+)、铅、汞、银、硼、硒、砷、氟化物、硝酸盐、镭及耗氧量不得超过所规定的限量值，可以看出，锂、锶、碘、锌、硒等的含量是限定在一定范围内的，说明这些元素少则有益，多则有害。污染物 ——酚类化合物、＊＊物、亚硝酸盐、总β活性，不得超标。微生物(细菌总数、大肠菌群)也不得超标。感官性指标——色度、浊度、嗅味也要符合标准的要求，其中色度和浊度基本同饮用标准，但允许含有极少量的天然矿物盐沉淀，允许有矿泉水的特征口味。

(2)饮用纯净水20世纪90年代初期以来，由于环境污染日趋严重，水源水质变差，自来水质量的下滑及其二次污染的加剧，还由于人们生活水平的提高及自我保健意识的加强等因素，因此人们对饮用水质量高度重视，使人们对洁净水的期盼心里越来越高，人们从“吃”得好转向“喝”得好，从而转向对“好水”、“优质水”、“纯净水”的需求，于是市场上冠以各种好听名称的商品水便应运而生，如纯净水、太空水、宇宙水、蒸馏水、去离子水、活性水、富氧水等，实质上它们都属于“纯净水”的范畴。

国家《瓶装饮用纯净水标准》(GB17323-1998)对纯净水的定义为：瓶装饮用纯净水是指，以符合生活饮用水水质标准的水为原料，通过电渗析法、反渗析法、蒸馏法及其他适当的加工方法，去除水中的矿物质、有机成分、有害物质及微生物等加工制得的密封在容器中，并且不含任何添加物，可直接饮用的水。这里所说的纯净水是一个比较广义的词，并不是工业上所指的纯水。很显然它是将已经符合生活饮用水水质标准的水作为原水，再经过现代的高科技方法做进一步的深加工处理，由此生产出来的水自然质量会更高。纯净水的各项理化指标的数值不是零，而是一个限值，可以肯定饮用纯净水与工业用纯水不是同一个概念。饮用纯净水的水质特征如下。

①感官上清澈透亮，无任何肉眼可见物，无色、无味。

②去除了水中的矿物质、有机成分、有害物质，口感上甘甜醇和，生理上溶解力、渗透力、代谢力、扩散力更强。

③对有机物、致癌物、重金属等各类有毒有害物质的去除要求更高。

④微生物(菌落总数、大肠杆菌)指标要求更高，增加了致病菌、酶军、酵母菌的检测，而且不得检出。

⑤不含任何添加物。

⑥可直接饮用。

目前对长期饮用纯净水的利与弊。还有很多的争论。但是这些争论都应本着科学的实事求是的态度。和以维护人体健康、提高生命质量的需求为出发点。笔者认为在目前水环境污染严重的情况下，饮用纯净水比饮用不合格的自来水要好。纯净水的最大特点是安全卫生。口感好。而在当前饮用水的最重要的指标就是安全卫生。如果饮用水的安全卫生都达不到。那么什么“弱碱性”、“小分子团”、“营养物质”等等都是毫无意义的。